內華達州長獨立候選人Danielle Ford擁有深厚撲克背景,曾打入CSOP決賽桌。她主張在學校教授撲克(不含賭博),並批評聯邦賭博稅改。選舉將於11月3日舉行。
當Danielle Ford回顧自己在內華達州政壇的旅程——從贏得州教育委員會選舉,到以獨立候選人身分競選內華達州長這場近乎徒勞的豪賭——她說,一切都要追溯到撲克。
Ford是內華達州教育委員會成員,正競選州長,對手是現任共和黨州長Joe Lombardo和民主黨挑戰者Aaron Ford(兩人無親屬關係)。她是一名長期撲克玩家,將自己的撲克心態和社群連結與職業生涯聯繫在一起。
「當我回顧所有幫助我邁向人生下一步的人,他們都以某種方式與撲克社群有關,這真的很有趣,」Ford本月早些時候接受PokerNews採訪時,談到她的撲克背景和競選內華達州最高職位的經歷時說道。
儘管她下週不太可能當選,但Ford的小型競選活動正受到關注。這位獨立候選人本週被推上全國聚光燈下,因為有人指控她的競選可能混淆選民,並從同姓的民主黨對手那裡分走選票,從而在這場勢均力敵的選戰中把共和黨現任州長推向終點線。
一籌碼一把椅子

Ford的競選網站表示,她參選是為了「為內華達家庭每天依賴的公共系統帶來實際的系統性修復」。她於2011年開始打撲克,並在YouTube上自學行銷的同時,認真研究了一年撲克。「我讀了所有相關書籍,」Ford說。
Ford最終進入世界撲克大賽(WSOP),在那裡遇到了撲克網站PokerAti的Daniel Makowsky,後者聘請Ford擔任撰稿人。她還與Sillybandz創始人Robert Croak建立了聯繫,後者聘請Ford為這位連續創業者的最新事業製作影片。Ford表示,這兩份工作都賦予了她寶貴的技能,對她2018年成功競選克拉克縣學區董事會以及2024年當選內華達州教育委員會至關重要。
後來,當她決定以獨立候選人身分競選內華達州最高職位時,正是在慈善撲克系列賽(CSOP)——她最終打入決賽桌——上,她遇到了她的競選團隊成員。
對Ford來說,撲克與獨立政治之間的連結顯而易見。
「那種會在資金雄厚、政治關係深厚的選舉中,經過計算風險後競選無黨派席位的人,」她說,「就是像撲克玩家那樣的人。」
以無黨派身分參選確實有風險。州長競選的大多數民調甚至不包括Ford——她透過收集簽名獲得選票資格——民調顯示這場選舉是共和黨和民主黨候選人之間的勢均力敵之戰。
Ford承認,作為獨立候選人贏得州長競選「幾乎不可能」,「除非你真的審視數字,像看待撲克遊戲一樣思考,然後想『這有風險,但可行』。」
「你可以對抗最頂尖的玩家(擁有最佳勝算),那無所謂,你只需要打得比他們更好,」她說。「一籌碼,一把椅子。」
但Ford的獨立競選也引發爭議。10月20日,《內華達獨立報》報導,一封稱Ford為「內華達的AOC」(指紐約進步派眾議員Alexandria Ocasio-Cortez)的郵件似乎與共和黨政治操盤手有關,可能是試圖混淆選民(Ocasio-Cortez在競選中支持民主黨的Aaron Ford,而非Danielle Ford)。
一些全國媒體人物對這場競選發表了看法,包括政治記者David Weigel和Sam Stein。
當被要求置評時,Ford讓PokerNews參考她10月25日在Facebook發布的影片,她在影片中否認與這些郵件有任何關聯,並指責兩黨散布關於她競選的虛假資訊。Ford還告訴PokerNews,她計劃就這場爭議發表聲明。
「首先民主黨人告訴你,我是一個攪局候選人,人們會不小心投票給我……現在他們又告訴你,我其實是這個共和黨組織犯罪集團的一部分,試圖(為共和黨)奪回選舉,」Ford在影片中說。
「所以民主黨人告訴他們的成員我是MAGA特工,然後共和黨人又發郵件說我是AOC特工。」
每間教室裡的撲克
撲克不僅是Ford的週末活動,也是她政治綱領的一部分。這位州教育委員會成員和全人教育倡導者告訴PokerNews,她認為撲克應該在「每一間教室」教授,「當然,不包括賭博成分」。
「我已經說過一百萬次了,」Ford說,她指出自己曾用撲克教自己的孩子數學。「我絕對(支持在學校教授撲克)。除非你賭錢,否則它不是賭博。這是一種技巧遊戲。我認為它比西洋棋更複雜,尤其是因為它涉及太多人為因素,可能出現太多不同情況。」

但Ford表示,由於該州的標準化課程以及「我們被這些考試公司淹沒」,內華達人在讓撲克進入學校方面已經「聽牌死亡」(大勢已去)。
「我絕對(支持)。除非你賭錢,否則它不是賭博。這是一種技巧遊戲。」
Ford也對影響內華達人的聯邦問題有看法,包括一項有爭議的賭博稅改革,將賭博損失扣除額上限設為贏利的90%。「我不認為有任何人覺得這公平,」她說,並指出撲克玩家和其他賭徒「常常有整年虧損的情況」。
「不是每個打撲克的人每年只是在維加斯打幾個週末。有些人的生計依賴於此,他們要養活整個家庭。所以我絕對不欣賞聯邦政府一時興起把什麼東西塞進一個巨大法案,這樣影響內華達的家庭。」
Ford不太可能當選內華達州下一任州長。但只要她的名字在選票上,她就有一枚籌碼和一把椅子。
內華達州州長選舉將於11月3日(週二)舉行。
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