Ken Strauss, người từng bị suy sụp tinh thần tại sự kiện chính của giải WSOP bảy năm trước, giờ đây chia sẻ hành trình hồi phục của mình, vượt qua các vấn đề về sức khỏe tâm thần, xây dựng lại cuộc sống và tránh xa rượu bia, đồng thời khuyến khích những người khác tìm kiếm sự giúp đỡ.
Bảy năm trước, Ken Strauss đã trải qua một sự suy sụp tinh thần công khai trong sự kiện chính của Giải vô địch Poker thế giới (WSOP). Hầu hết mọi người sẽ xem một sự kiện kỳ lạ rồi bỏ qua, nhưng Strauss thì không thể. Sau đó là nhiều năm vật lộn, tái thiết và đối mặt một cách trung thực với sức khỏe tâm thần của mình.
Khi tôi ngồi xuống phỏng vấn Strauss (người được biết đến trên mạng với biệt danh "Tên trộm trần truồng"), mục tiêu không phải là để nhắc lại những tin tức nóng hổi. Thay vào đó, chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện chân thành và đầy cảm xúc về sức khỏe tâm thần, trách nhiệm và những thực tế mà nhiều người chơi poker âm thầm đối mặt nhưng hiếm khi thảo luận.
"Tôi nghĩ khi sự việc của tôi xảy ra, mọi người đều cho rằng tôi chỉ có một khoảnh khắc ngu ngốc," anh ấy nói. "Nhưng đó là một cơn loạn thần."
Một cơn bão hoàn hảo
Strauss cho biết trong những ngày trước khi xảy ra vụ việc, mọi thứ dần dần vượt khỏi tầm kiểm soát. Anh ta thiếu ngủ, uống nhiều rượu và ăn uống không lành mạnh. Tất cả những điều này đã góp phần vào suy nghĩ lệch lạc của anh ta.
"Mọi thứ cứ như diễn ra chậm lại vậy," anh ấy nói. "Tôi nghĩ tất cả mọi người ở bàn đều gian lận. Có lẽ họ không hề. Nhưng ngay lúc đó, tôi đã mất kiểm soát."
Áp lực của sân khấu poker lớn nhất không phải là nguyên nhân gây ra sự sụp đổ, nhưng cũng không giúp ích gì. "Điều này có thể xảy ra ở bất cứ đâu," anh ấy nói. "Nó chỉ xảy ra ở Sự kiện Chính."
Nhìn lại, Strauss có thể thấy mình đã sai ở đâu và đã ngoan cố từ chối đối mặt với vấn đề như thế nào.
“Nếu đây là năm 2019 và có ai đó cố gắng giúp tôi, có lẽ tôi sẽ nói, ‘Tôi ổn,’” anh thừa nhận. “Nhưng tôi đã không làm vậy.” Anh tin rằng tâm lý phủ nhận này là một trong những trở ngại lớn nhất đối với việc tìm kiếm sự giúp đỡ, không chỉ trong giới poker mà còn ở mọi nơi.
Quá trình hồi phục không hề nhanh chóng hay suôn sẻ. Trong một thời gian dài, Strauss lạc lối, cho đến khi dần dần, anh lấy lại được phương hướng. Điều thực sự giúp anh vượt qua khó khăn là một bài báo được đăng trên tờ The Players' Tribune bởi vận động viên quần vợt Jessica Pegula, kể về việc mẹ cô bị ngừng tim, nỗi đau buồn, suýt bỏ cuộc và sự kiên cường của bà. Ngay sau khi đọc bài báo đó, Strauss bắt đầu chủ động liên lạc, gọi điện và nhắn tin, xây dựng lại những mối quan hệ đã mất. "Đó là điểm khởi đầu cho quá trình hồi phục của tôi."
"Nếu đây là năm 2019, và có ai đó cố gắng giúp tôi, có lẽ tôi sẽ nói, 'Tôi ổn.' Nhưng tôi không ổn."
Một nhóm bạn nhỏ nhưng thân thiết đã giúp anh ấy hàn gắn lại cuộc sống. Đó là Jeff, người bạn cùng phòng thời đại học; Andy và Aaron, những người vẫn giữ liên lạc trong những năm tháng khó khăn đó; Mike, một đồng nghiệp sau này trở nên thân thiết; và Jim và Diane Barber, những người anh quen biết nhiều năm, luôn hỗ trợ và đưa ra những lời khuyên hữu ích khi anh cần nhất.
“Nhận ra ai là bạn thật sự của mình rất quan trọng,” Strauss nói. “Những người quan tâm đến bạn và khiến bạn cảm thấy thoải mái khi trò chuyện với họ. Đó là những người bạn nên giữ bên cạnh.” Đồng thời, anh cũng đưa ra những quyết định khó khăn hơn về những người mà anh không thể giữ lại. “Một số người tôi quen biết trước năm 2019, tôi sẽ không bao giờ nói chuyện lại nữa,” anh nói. “Không phải vì tôi ghét họ. Chỉ là điều đó không tốt cho sức khỏe tinh thần của tôi.” Khi cuộc sống cá nhân của anh bắt đầu ổn định, một vấn đề khác vẫn chưa được giải quyết.
Làm rõ sự thật
Những câu chuyện mọi người kể về WSOP không phải là câu chuyện của ông ấy, và điều đó cần phải thay đổi. Bản thân WSOP có một sức sống riêng. Hai năm trước, một cuộc phỏng vấn với Chad Holloway của PokerNews đã cho Strauss một cơ hội hiếm hoi: để kể câu chuyện của chính mình bằng chính lời lẽ của mình.
"Tôi vô cùng biết ơn Chad và PokerNews vì đã cho tôi cơ hội đó hai năm trước. Điều đó đã giúp cuộc sống của tôi tốt đẹp hơn và thay đổi cuộc đời tôi."
Kể từ khi chia sẻ kinh nghiệm của mình một cách công khai trong hai năm qua, Strauss cho biết phản hồi nhận được vô cùng tích cực. "Mọi người đã liên hệ với tôi. Một số người trước đây không hiểu giờ đã hiểu."
Đối với anh ấy, kể lại câu chuyện này không phải là để viết lại quá khứ. Mà là để đảm bảo rằng những người khác không phải trải qua điều tương tự một mình. "Nếu nó giúp được dù chỉ một người," anh ấy nói, "thì cũng đáng giá rồi."
Xây dựng nền tảng mới, nhìn nhận poker từ nhiều góc độ khác nhau.
Quá trình hồi phục cũng đồng nghĩa với việc thay đổi hoàn toàn thói quen sinh hoạt hàng ngày của anh ấy. "Tôi đã không uống rượu trong bảy năm rồi," Strauss nói. "Đó là điều tôi rất tự hào."
Liệu pháp tâm lý là một bước đột phá khác, mặc dù đó không phải là lựa chọn ban đầu của anh. "Tôi phải trải qua điều trị sức khỏe tâm thần trong thời gian quản chế," anh giải thích. "Vào thời điểm đó, tôi vẫn phủ nhận điều đó. Nhưng việc nói chuyện với một nhà trị liệu đã giúp tôi nhận ra: đúng vậy, tôi có một số vấn đề và tôi cần phải giải quyết chúng." Từ đó trở đi, mọi thứ dần dần bắt đầu được cải thiện - thông qua những thói quen tốt hơn, lối sống lành mạnh hơn và một cảm giác tự tin ngày càng lớn mà anh chưa từng có trước đây.
Khi được hỏi lời khuyên dành cho những người chơi thấy mình trong câu chuyện của anh ấy, Strauss không ngần ngại trả lời: "Không phải ngày nào cũng hoàn hảo, nhưng bạn phải sẵn sàng đối mặt với những gì đang xảy ra." Anh ấy cũng chỉ ra những dấu hiệu cảnh báo mà trước đây anh ấy chưa nhận ra đầy đủ: "Nếu bạn ngủ không ngon, nếu bạn uống quá nhiều, nếu bạn cảm thấy không khỏe, đừng phớt lờ nó. Hãy nói chuyện với ai đó." Biết khi nào cần giúp đỡ không phải là dấu hiệu của sự yếu đuối. Trong poker và trong cuộc sống, đó có thể là điều khôn ngoan nhất bạn có thể làm.
"Lúc đó, tôi vẫn còn phủ nhận điều đó. Nhưng việc nói chuyện với nhà trị liệu tâm lý đã giúp tôi nhận ra: Đúng, tôi có một số vấn đề và tôi cần phải giải quyết chúng."
Ngày nay, poker đóng vai trò nhỏ hơn nhiều trong cuộc sống của anh ấy so với trước đây. "Mười năm trước, poker là một phần quan trọng trong cuộc sống của tôi; giờ đây, nó chỉ là một phần thứ yếu." Anh ấy vẫn chơi, nhưng với một tâm thế khác: ít căng thẳng hơn và một cuộc sống cân bằng hơn. Strauss cũng đã bắt đầu tham gia các sự kiện thể thao trở lại, điều vẫn mang lại cho anh ấy niềm vui, nhưng với tốc độ được kiểm soát. Giờ đây, anh ấy ưu tiên một lối sống lành mạnh hơn, giữ gìn sự tỉnh táo và những tình bạn ý nghĩa.
Những sự kiện như Giải đấu Poker từ thiện (CSOP) đã hoàn toàn thay đổi mối quan hệ của anh ấy với poker.
“Giải CSOP đã hoàn toàn thay đổi cuộc đời chơi poker của tôi,” anh ấy nói. “Đó thực sự là một cộng đồng. Mọi người quan tâm đến nhau.” Anh ấy nhấn mạnh rằng tinh thần cộng đồng này là điều thường thiếu nhưng lại vô cùng cần thiết trong thế giới poker. “Bạn không cần phải trải qua tất cả những điều này một mình,” Strauss nói. “Lúc đó tôi không nhận ra, nhưng bây giờ thì tôi đã nhận ra.” Để chứng minh rằng mình có thể tiếp tục chơi với một tư duy mới mẻ, Strauss gần đây đã về đích ở vị trí thứ tám trong Sự kiện 97 của giải CSOP.
Bài viết này được dành tặng cho Stephen E. Kabakoff, một người bạn thân thiết của Ken, người mà sự hiện diện và tinh thần của ông vẫn luôn là một phần trong hành trình của Ken.
Muốn từ “biết xem bài” thành “biết thắng bài”?
Nếu bạn muốn học sâu hơn, có thể tiếp tục tham khảo:
Nguồn gốc Poker Texas: Vì sao phổ biến toàn cầu?
Thứ tự tay bài và quy tắc so bài trong Poker Texas (người mới nên học)
Hướng dẫn chơi Poker: Check / Bet / Call / Raise & chiến thuật chơi
Tầm quan trọng của vị trí? Vì sao ngồi sau có lợi hơn?
Poker Texas Hold’em chơi như thế nào? Người mới học trong 10 phút, luật chơi, quy trình và cách đặt cược
Hướng dẫn chiến lược chọn bài khởi đầu trong Texas Hold'em: Nên chơi bài nào?
Hướng dẫn bảng bài khởi đầu trong Texas Holdem: Bảng bài khởi đầu đầy đủ và chiến lược vị trí.
Cách chơi Texas Hold'em? Luật chơi đầy đủ và diễn biến một ván bài (Trước khi chia bài / Chia bài / Vòng 1/Vòng 2/Vòng 4)
Nền tảng này cung cấp đầy đủ hướng dẫn, phân tích ván bài và chia sẻ chiến thuật Giúp người chơi từ “xem bài” nâng lên “đọc phạm vi bài” Từ đó đưa ra quyết định tốt hơn trong từng ván
▶️ 在 Facebook Hãy theo dõi Hunter Poker.
📘 在 YouTube Hãy theo dõi Hunter Poker.
Bạn muốn tìm hiểu thêm về cách chơi và chiến lược của Texas Hold'em?
DX Poker, một trong những nền tảng chơi Texas Hold'em trực tuyến, cung cấp nhiều loại bàn chơi và chế độ giải đấu khác nhau, cho phép người chơi tích lũy kinh nghiệm thông qua các ván chơi thực tế và dần dần cải thiện chiến lược cũng như khả năng phán đoán của mình.